L’eau et son impact sur la santé

État des lieux de l’accès à l’eau dans le monde

Des inégalités alarmantes

L’accès à l’eau potable est loin d’être une réalité pour tout le monde. Selon les Nations Unies, plus de 2 milliards de personnes vivent sans accès à une eau salubre et 4,2 milliards n’ont pas de services d’assainissement sûrs.

Dans les pays développés, ouvrir un robinet et voir l’eau couler est un geste anodin. Mais ailleurs, des familles doivent parcourir plusieurs kilomètres chaque jour pour récupérer quelques litres d’eau, souvent insalubre.

Les écarts sont frappants : en Europe, la consommation d’eau moyenne par habitant est d’environ 150 litres par jour, tandis que dans certaines régions d’Afrique, une famille entière doit se contenter de moins de 10 litres pour boire, cuisiner et se laver.

Les principales causes du manque d’eau

Plusieurs facteurs expliquent ce manque d’eau potable dans le monde :

• Le changement climatique : les sécheresses de plus en plus fréquentes réduisent les réserves d’eau douce.
• La pollution : l’agriculture intensive, l’urbanisation et les déchets industriels contaminent les sources d’eau.
• L’absence d’infrastructures : dans les régions reculées, il n’existe ni puits ni stations de traitement adaptées.

Quel est l’impact de l’eau sur la santé ?

L’eau joue un rôle essentiel sur le bon fonctionnement de l’organisme

Le corps humain est constitué en grande partie d’eau, et chaque cellule en a besoin pour fonctionner correctement. L’eau remplit ainsi plusieurs rôles vitaux :

• Maintenir une hydratation optimale, nécessaire au bon fonctionnement des organes.
• Favoriser la digestion et l’absorption des nutriments.
• Assurer l’élimination des toxines par les reins et la transpiration.
• Réguler la température corporelle et prévient la déshydratation.
• Avoir un rôle clé dans le bon fonctionnement du cerveau et la concentration.

Un manque d’eau peut entraîner des effets négatifs immédiats comme des maux de tête, des troubles digestifs ou encore une baisse des capacités cognitives. À long terme, une hydratation insuffisante peut être à l’origine de problèmes rénaux, de troubles cardiovasculaires ou d’une diminution des défenses immunitaires.

L’eau est un élément clé dans la prévention des maladies

Une eau propre est essentielle pour prévenir de nombreuses maladies. Se laver les mains avec de l’eau et du savon permet de réduire considérablement la propagation des infections et des maladies diarrhéiques. De plus, boire une eau saine limite le risque de contamination par des bactéries ou des virus.

Cependant, dans certaines régions du monde, cette simple précaution n’est pas possible. L’eau disponible est souvent polluée et devient une menace plutôt qu’une source de vie.

Les dangers d’une eau insalubre pour la santé

L’eau insalubre peut provoquer des maladies graves et souvent mortelles

Boire une eau contaminée expose à des risques sanitaires majeurs. Parmi les maladies les plus fréquentes causées par une eau insalubre, on retrouve :

• Le choléra, une infection bactérienne provoquant des diarrhées aiguës et une forte déshydratation.
• La dysenterie, qui entraîne de sévères troubles intestinaux et une perte importante de nutriments.
• La typhoïde, une maladie bactérienne pouvant être mortelle en l’absence de traitement.
• Les parasitoses, causées par la présence de vers ou d’amibes dans l’eau, responsables de malnutrition et de retard de croissance chez les enfants.

Les enfants sont particulièrement vulnérables à ces maladies. Un organisme affaibli par des diarrhées répétées ne peut plus absorber correctement les nutriments essentiels, ce qui entraîne la malnutrition et augmente le risque de mortalité.

Un frein au développement économique et social

Au-delà des problèmes de santé, l’absence d’eau potable empêche aussi le développement économique et social :

• Les enfants manquent l’école, car ils passent des heures à aller chercher de l’eau.
• Les femmes sont particulièrement impactées parce que ce sont souvent elles qui doivent parcourir de longues distances pour approvisionner leur famille.
• L’agriculture et l’élevage sont paralysés, menaçant la sécurité alimentaire des communautés rurales.
• Les hôpitaux, faute d’une eau propre, ne peuvent pas garantir des conditions d’hygiène optimales pour soigner les patients.

L’impact du parrainage d’enfant sur l’accès à l’eau potable

Un soutien concret et durable

Le parrainage d’un enfant est un moyen puissant d’agir contre le manque d’eau potable. En devenant parrain ou marraine, vous ne soutenez pas seulement un enfant, mais tout son village. Les fonds du parrainage permettent de financer des projets essentiels comme :

• La construction de puits et de forages sécurisés pour apporter une eau propre à plusieurs villages.
• L’installation de systèmes de purification pour garantir une eau potable à domicile.
• La mise en place de programmes d’hygiène et de sensibilisation pour prévenir les maladies liées à l’eau.

Ces actions transforment radicalement la vie des enfants et de leurs familles.

Exemple de réalisation : amélioration de l’accès à l’eau au Sénégal

À Diokoul, au Sénégal, le manque d’eau potable était un problème majeur. En 2007, seules 9 des 33 communautés avaient une borne fontaine publique, obligeant les familles à parcourir de longues distances pour accéder à une eau souvent insalubre. Cette situation favorisait les maladies hydriques comme la diarrhée, particulièrement chez les enfants.

Grâce au programme mené par World Vision et au soutien des parrains et donateurs, des infrastructures ont été mises en place pour transformer durablement l’accès à l’eau :

• Nous avons installé un réseau d’adduction d’eau de plus de 9 km pour desservir plusieurs villages et écoles.
• Le nombre de bornes fontaines publiques couvre désormais 100 % des villages.
• Les habitants ainsi que les enfants ont été sensibilisés aux bonnes pratiques d’hygiène, afin de prévenir les maladies.

Ces actions ont permis une réduction significative des maladies liées à l’eau, une amélioration de l’hygiène et une diminution du temps passé à chercher de l’eau.
Aujourd’hui, 96 % des ménages disposent d’au moins 15 litres d’eau potable par personne et par jour, contre seulement 22 % en 2007.

Cet exemple illustre parfaitement le rôle du parrainage dans le développement des communautés : en soutenant un enfant, c’est toute une population qui bénéficie d’infrastructures essentielles pour un avenir plus sain et plus sûr.

L’eau, c’est bien plus qu’une simple ressource : c’est la clé de la santé, de l’éducation et d’un avenir meilleur. Chez World Vision, nous offrons bien plus que de l’eau, nous offrons la vie, l’espoir et un futur durable. Rejoignez-nous et devenez un acteur du changement.